La Food and Drug Administration, a comienzos de este mes, decidió modificar el prospecto de los fármacos para el tratamiento de la disfunción eréctil (Viagra –Pfizer, Cialis –Eli Lilly- y Levitra –Bayer AG, GlaxoSmithKline Plc y Schering-Plough-) tras detectarse algunos pocos casos que vinculaban a estos medicamentos, pertenecientes a la familia de los inhibidores PDE5(inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5), con una extraña patología conocida como amnesia global transitoria.

La denominada amnesia global transitoria es una patología que suele afectar a personas de edad media, caracterizada por la pérdida de la memora de corto plazo, y que afecta a las personas por algunas horas (hasta 24 horas). En general, los pacientes no suelen recordar eventos de las horas pasadas y no son capaces de retener información por más de unos minutos. La incidencia de esta condición, según cifras de organismos sanitarios, es de aproximadamente 2.9 casos por cada 100 mil pacientes.

El tema, de hecho, deriva en una conclusión paradójica: mientras que estas drogas pueden causar ciertos efectos que combatan la imposibilidad de una erección, esos pacientes podrían no acordarse –momentáneamente- qué sucedió, por lo tanto no tener recuerdos de la situación sexual.

Las farmacéuticas, de hecho, afirman que el número de los casos vinculados a esta condición en pacientes que se administran los productos sexuales son muy pocos, pero lo concreto es que los productos actualizaron el prospecto para reacciones adversas descubiertas tras la aprobación. Aclaremos que este tipo de información, en general, significa que varios pacientes presentaron este tipo de problemas, aunque no significa que el medicamento sea responsable del mismo.

Incluso, no queda en claro si los fármacos inhibidores de la PDE5 son responsables de la pérdida momentánea de la memoria o si otros factores deberían ser tenidos en cuenta, ya que casos de amnesia transitoria global se presentan en otras personas que no ingieren este tipo de medicamentos.

La norteamericana Pfizer, fabricante de Viagra, afirmó mediante voceros que en los estudios clínicos y en datos de seguridad surgidos de la comercialización del medicamento se evalúan efectos adversos. La compañía remarcó que no hallaron datos concretos de un vínculo entre el producto y la patología. Eli Lilly, a la vez, indicó que los casos de pacientes con Cialis que presentaron esta condición son “extremadamente raros”, mientras que desde GlaxoSmithKline Plc, que comercializa en los Estados Unidos con Schering-Plough, dijeron que los casos eran “muy limitados”.

Viagra, lanzado en 1998, es la droga más vendida mundialmente para la condición, con poco más de 920 millones de dólares en ingresos en el 1S del 2008. Cialis le sigue en segundo lugar con casi 700 millones de dólares en ese período, mientras que Levitra roza los 300 millones de la misma moneda.